1962年4月18日，周恩来在全国政协三届三次会议上作了《我国人民民主统一战线的新发展》的讲话。讲话的第二部分，专门论述了共产党在政协的责任。周恩来指出：“大家都承认共产党是领导党，共产党的领导是指党的集体领导，党的中央和党的各级领导机构（省、市、县委员会等）的领导。起着领导作用的，主要是党的方针政策，而不是个人。个人都是平等的，如果从工作上说，大家都是人民的勤务员，彼此平等地交换意见，决不能个人自居于领导地位。个人离开了集体，就无从起领导作用。个人的意见不能代表政策，必须制定成政策，才能算为集体的意见、领导的意见。……在政协里边，在我们个人的来往当中，没有领导与被领导的关系，只有领导机关和政策才是代表领导的，不然的话，我们的民主生活、民主风气就不能够发扬，我们之间就有隔阂，中间本来没有墙，就会有一座精神的墙隔着，妨碍民主集中制的贯彻。其次，要实现民主生活，还要求共产党员多交党外的朋友。既然我们扩大了统一战线，共产党又在这里起领导作用，我们党员应该把许多党外的意见集中起来，集中到党的领导机关来。……每个共产党员都得有几个党外朋友来往，可以多交新朋友，也可以有些固定的朋友，能够反映一些意见，敢于提出意见的。陈毅副总理昨天谈到，要有畏友。就是说，要敢于多听不同的意见，才能多知道各方面的意见。不同的意见不一定都对，但你要听了才有比较。……我们共产党员既然参加了政协，那就要特别注意多接触自己不熟悉的事情和不熟悉的人物。你既然不熟悉，就证明你在这方面有缺陷，你去接触了，才能认识，才能了解，才会得到有益的东西，即使是反面的意见，甚至不对的意见，你也可以作比较。习惯于只局限在自己的小圈子里，只喜欢听相同的意见，听不到不同意见，对不熟悉的事也不愿意去熟悉，把自己局限起来，这样工作就会越做越窄了。”