第三部政协章程在修改之前，人民政协的主要职能是政治协商、民主监督。对此邓小平于1979年6月15日在全国政协五届二次会议上的开幕词中作了如下论述。邓小平指出：“中国的社会主义现代化建设事业，继续需要政协就有关国家的大政方针、政治生活和四个现代化建设中的各项社会经济问题，进行协商、讨论，实现互相监督，发挥对宪法和法律实施的监督作用。”